LONDEN - Virgin Atlantic voert in het voorjaar van 2013 de druk op concurrent British Airways (BA) op door twee nieuwe routes naar Schotland te starten. De Britse maatschappij heeft waardevolle landingsrechten toegewezen gekregen waarmee het lijndiensten van Heathrow naar Aberdeen en Edinburgh kan beginnen. BA moest de zogenoemde slots opgeven na de overname van BMI.

De Europese Commissie stond een overname van BMI door British Airways alleen toe als BA’s moederbedrijf IAG landingsrechten op een aantal routes zou inleveren. Eerder kreeg prijsvechter easyJet al de rechten voor een lijndienst tussen Londen en Moskou.

Voor de route Heathrow-Edinburgh was ook het Ierse Aer Lingus in de race. Als Aer Lingus de slots had ontvangen, zou de lijndienst de eerste binnenlandse route van de maatschappij op het Britse vasteland zijn geworden.

Virgin Atlantic maakte in augustus van dit jaar bekend dat het bedrijf vluchten over korte afstand begint. De luchtvaartmaatschappij van Sir Richard Branson onderhoudt nu nog uitsluitend routes naar verre bestemmingen. Manchester werd als eerste regionale bestemming aangekondigd. Nu de Europese Commissie extra slots aan Virgin heeft toegewezen, komen daar in ieder geval ook Aberdeen en Edinburgh bij.

Om de korte lijndiensten te kunnen uitvoeren zal Virgin vijf Airbus A320’s leasen.

Van onze redactie

EasyJet troeft BA en Virgin af met route naar Moskou