LONDEN -Virgin Atlantic heeft vrijdag bekend gemaakt dat het plannen heeft om 1.100 nieuwe arbeidskrachten te gaan rekruteren nu het de concurrentie met British Airways wil opvoeren op de transatlantische routes. Richard Branson's airline gaat 50 miljoen Britse pond investeren in de hoogste serviceklassen. Daarnaast gaat de maatschappij haar vloot verder uitbreiden en additionele vluchten aanbieden naar Boston, Washington and New York (Newark) vanaf 1 juni tot en met 30 oktober.

Virgin gaat niet alleen het gevecht aan, zoals ze dit noemt, met BA maar ook met American Airlines.

Virgin Airlines laat weer een licht herstel zien na de gecombineerde effecten van de aanslagen van 11 september 2001, de wereldwijde economische recessie, de longziekte Sars en de gevolgen van de inval van de Amerikanen en Britten in Irak. Virgin, met haar basis in Crawley, bij Londen, bracht het aantal routes terug en schrapte 1.300 banen als gevolg van de aanslagen van 11 september. British Airways, Europa's grootste airline, zetten het mes in 12.000 banen om terug te kunnen keren naar zwarte cijfers.

Virgin wil British Airways beconcurreren in het zakenvervoer. De maatschappij gaar onder andere zogenaamde flat beds aanbieden op haar vluchten. BA begon reeds 4 vier jaar geleden met aanbieden van “horizontaal” vervoer voor zakenreizigers.

Virgin is in onderhandeling met Airbus en Boeing over de vlootuitbreiding middels 14 Boeing 747-400s, 9 Airbus A340- 300s en 6 Airbus A340-600s. Daarnaast overweegt de maatschappij additionele A340-600s en Boeing 777s.