LONDEN - De Britse luchtvaartmaatschappij Virgin Atlantic onderzoekt de mogelijkheden om een samenwerkingsverband op te zetten met Air France-KLM en Alitalia. Dat meldde de Britse krant Financial Times woensdag. Virgin is "zeer geïnteresseerd'' in mogelijke samenwerking met andere luchtvaartmaatschappijen, zei commercieel directeur Julie Southern tegen de Britse zakenkrant.

"Zeker met Air France-KLM en Alitalia", aldus Southern. Volgens haar hebben de bedrijven echter nog geen gedetailleerde gesprekken gevoerd. "We kijken ernaar uit daar in de komende maanden mee te beginnen.''

Een samenwerking met zijn Europese branchegenoten moet het verlieslijdende Virgin in staat stellen meer vluchten aan te bieden naar Azië, het Midden-Oosten en Afrika. Vooralsnog richt het bedrijf van miljardair Richard Branson zich vooral op bestemmingen in de Verenigde Staten en de Caraïben.

Een samenwerking met Air France-KLM ligt voor de hand omdat Delta Air Lines onlangs een aandeel van 49 procent in de Britse luchtvaartmaatschappij heeft genomen. Delta Air Lines werkt al nauw met Air France, KLM en Alitalia samen binnen luchtvaartalliantie SkyTeam. Ook hebben de maatschappijen een transatlantische joint venture gevormd.

(c) Reismedia / ANP