WASHINGTON - Een Airbus van luchtvaartmaatschappij America West is vorige week donderdag (22 september) bij het opstijgen bijna op een vliegtuig van Air Canada gebotst. Dit gebeurde op het vliegveld van Las Vegas. Volgens de New York Times blijkt uit een voorlopig rapport dat de verkeersleider twee vliegtuigen van America West door elkaar heeft gehaald.

Terwijl America West vlucht 539 toestemming had om op te stijgen vanaf startbaan 25 rechts, kreeg Air Canada vlucht 593 toestemming om via dezelfde baan naar de terminal te taxiën. Een crash is voorkomen doordat de Amerikaanse Airbus net in de lucht was toen het vliegtuig van Air Canada gepasseerd werd. Beide vliegtuigen zijn middelgrote Airbussen en kunnen meer dan honderd passagiers vervoeren.

Volgens de Amerikaanse Federal Aviation Administration (FAA) is de betreffende verkeersleider tijdelijk uit zijn functie gezet en krijgt hij meer training. Een woordvoerster van de FAA meldt dat het America West vliegtuig niet direct over het vliegtuig van Air Canada is gevlogen. Onderzoekers zijn nog bezig te bepalen hoe dicht de twee vliegtuigen elkaar zijn genaderd.