LONDEN - De fusiepartners British Airways (BA) en het Spaanse Iberia boeken beide weer winst na het rampzalige jaar 2009. Vooral de terugkeer van zakenreizigers in de eerste- en businessclass, het meest lucratieve onderdeel voor luchtvaartondernemingen, helpt de aanstaande luchtvaartcombinatie er weer bovenop. BA en Iberia verwachten in januari de langverwachte fusie te voltooien.

Luchtvaartmaatschappijen kampten de afgelopen jaren met teruglopende reisbudgetten van bedrijven. Vanaf dit jaar boeken bedrijven steeds vaker de duurdere stoelen voorin in plaats van de goedkopere achterin de vliegtuigen. “We zien geen reden waarom dit herstel zich niet zou doorzetten'', aldus BA-topman Willie Walsh vrijdag.

Eerder op de dag werd beken dat BA in de eerste helft van zijn gebroken boekjaar een nettowinst boekte van 107 miljoen pond (122 miljoen euro). In diezelfde periode een jaar eerder, die liep tot eind september, leed het Britse bedrijf nog een verlies van 217 miljoen pond. Het is voor het eerst in twee jaar dat de Britse luchtvaartmaatschappij over een periode van zes maanden weer zwarte cijfers boekt.

De Spaanse branchegenoot en fusiepartner Iberia wist de verliezen van een jaar eerder in de eerste negen maanden van dit jaar om te buigen in een winst van 53 miljoen euro.

(c) Reismedia / ANP