Thomas Cook neemt afstand van uitlatingen concurrent TUI

5 februari 2005 - 1:00
DRIEBERGEN - Reisorganisatie Thomas Cook Nederland 'distantieert zich enorm' van de uitlatingen afkomstig van concurrent TUI over het verbreken van het contract met de noodlijdende luchtvaartmaatschappij HollandExel. TUI kwalificeerde het opzeggen van de samenwerking door Thomas Cook gisteren als 'zeer klant-onvriendelijk en uiterst oncollegiaal'. "Van een doodsteek, zoals TUI het noemt, is geen sprake", meldt bestuursvoorzitter Gerard Helming van Thomas Cook vandaag aan Luchtvaartnieuws.

Helming vindt dat Thomas Cook een beslissing genomen heeft die het beste is voor de klanten van zijn reisorganisatie. "Het opzeggen van het contract is een reactie op een zakelijk voorstel. Ik kreeg donderdag (3 februari) de keuze uit twee mogelijkheden. Of geldschieten, of stoppen. Op mijn voorstel om nog een dag of twee door te praten kon niet worden ingegaan."

Volgens de bestuursvoorzitter van Thomas Cook was door HollandExel de indruk gewekt dat een surseance van betaling voor een periode van rust zou zorgen. "Het leek erop dat er tijd was om te kijken hoe de vlag ervoor stond. Maar daarvan was blijkbaar geen sprake. Tussen die uiterlijke rust en de keuze uit geld injecteren of vluchten stoppen zat maar een paar uur."

Op de vraag hoe groot het bedrag was dat HollandExel van de reisorganisaties verlangde wil Helming niet concreet ingaan. "Het gaat om enkele miljoenen, waarvan TUI al vrij snel aangaf het grootste gedeelte te willen betalen. Wij wilden echter meer garanties over de uitvoer van vluchten. En die kon HollandExel nauwelijks geven."

Overboeken
TUI neemt de problemen die op korte termijn door het stopzetten van de samenwerking ontstaan op de koop toe. Passagiers die met HollandExel naar hun verre vakantiebestemming zouden vliegen worden overgeboekt op een andere maatschappij. Alle betrokkenen moeten daarover worden ingelicht. De kans dat vertrek- en aankomsttijden veranderen is niet gering. Martinair heeft Thomas Cook benaderd om vakantiegangers van de reisorganisatie te vervoeren in plaats van HollandExel. Thomas Cook gaat op dat aanbod in, meldt Gerard Helming in het gesprek met Luchtvaartnieuws. Ook doet Thomas Cook een beroep op de luchtvaartmaatschappijen Thomas Cook Airlines en Condor. Daarnaast heeft het bedrijf een Portugese luchtvaartmaatschappij benaderd om enkele vluchten uit te voeren.

Volgens Helming kan een situatie zoals die met de ExelAviationGroup, het moederbedrijf van HollandExel, nooit van tevoren worden ingeschat. "We zijn destijds in zee gegaan met Air Holland en vervolgens met HollandExel. Dat is weloverwogen gebeurd. Op een paar problemen in de beginfase na waren we tevreden over de uitvoering op operationeel gebied. Maar in de laatste weken is gebleken dat de financiële onderbouwing van het bedrijf niet is wat we ervan verwachtten."

Helming realiseert zich dat het terugtrekken van Thomas Cook een flinke aderlating betekent voor de noodlijdende luchtvaartmaatschappij. Ook erkent hij dat de onderlinge verhouding met concurrent TUI door de netelige situatie op scherp is gezet. "Maar ik wil benadrukken dat er geen sprake is van een doodsteek, zoals het door TUI verwoord is. De toekomst van HollandExel is voor Thomas Cook te onduidelijk om er een aanzienlijk bedrag in te steken. We willen bovendien de zekerheid hebben dat onze klanten naar hun vakantiebestemming kunnen vliegen. Die zekerheid zoeken we nu bij andere maatschappijen dan HollandExel. Dat TUI daar anders over denkt, is hun eigen beslissing."

HollandExel voerde voor Thomas Cook vluchten uit naar Brazilië (Porto Seguro en Recife), Cuba (Varadero en Holguin), Dominicaanse Republiek (Punta Cana en Puerto Plata), India (Goa), Mexico (Cancun) en Sri Lanka (Colombo).



Copyright Reismedia BV 2024 - Cookieinstellingen