DEN HAAG - Schiphol is een fantastische luchthaven. Premier Jan Peter Balkenende zei dit vrijdag na de ministerraad en voegde eraan toe er trots op te zijn dat de luchthaven het goed doet. "Het is zaak dat we met elkaar in gesprek blijven zodat Schiphol goed kan functioneren."


Schipholtopman Gerlof Cerfontaine heeft Balkenende in een brandbrief gevraagd hoe lang de vliegtaks, die het kabinet sinds 1 juli hanteert, van kracht blijft. De maatregel is al langer een steen des aanstoots voor Schiphol en daar komen de hoge brandstofprijzen en het slechte economische klimaat bij, klaagde Cerfontaine donderdag. Daar bovenop dreigt de luchtvaart ook in Europees verband vanaf 2012 te moeten betalen voor de extra uitstoot van het broeikasgas CO2.

Volgens Balkenende heeft Cerfontaine een punt, "maar is wel wat vroeg om uitspraken te doen". Hij had het wel over 'een handreiking tot verdere contacten' met Schiphol, waar Cerfontaine per 1 januari opstapt omdat hij met pensioen gaat.

Milieuminister Jacqueline Cramer liet zich in dezelfde zin in juni in de Tweede Kamer ook al uit, in reactie op een brandbrief van KLM-topman Peter Hartman. Hij schreef zelfs te vrezen voor het 'dooddrukken' van de luchtvaart door de nu door Cerfontaine gekraakte Europese plannen.

Volgens Cramer was Hartman 'een beetje voorbarig' omdat er in Europa nog niets is vastgelegd en dat op zijn vroegst in 2009 gebeurt. Het kabinet had zijn inzet dan ook nog niet bepaald, zei Cramer toen.

(c) ANP