LONDEN - Al jaren gebeurde het dat piloten die vlogen op de Londense zakenluchthaven London City Airport problemen hadden met navigeren. Hun kompassen bleken om onverklaarbare reden uit te slaan. Onderzoek wijst eindelijk op de boosdoener: ijzer en staal dat begraven ligt onder de start- en landingsbaan van de luchthaven.

Grootste effect op de kompassen hebben voormalige oliepijpleidingen die zijn gebruikt als omhulsel om de betonnen heipalen onder het gebied waar toestellen zich voorbereiden voor het opstijgen, aldus de Britse Air Accidents Investigation Branch (AAIB). Ook begraven rails en bolders zorgen ervoor dat de kompassen uitslaan.

De AAIB adviseerde maandag de omhulsels te verwijderen. Ook moeten piloten die op London City Airport vliegen geregeld worden herinnerd aan het probleem.

Vliegtuigkompassen slaan er soms wel zestig graden uit. Een piloot van een Hawker 800XP ondervond in 2006 zulke grote problemen om de richting te bepalen, dat hij moest omkeren. De luchthaven is gebouwd in een voormalig haventerrein in het oosten van Londen.


(c) Reismedia / ANP