Voor het Europese Hof voor de Mensenrechten in Straatsburg dient 13 november de rechtszaak van de Britse regering tegen de omwonenden van de luchthaven London Heathrow. De regering gaat in beroep tegen het vonnis dat door nachtvluchten mensenrechten worden geschonden.

British Airways staat aan de kant van de regering. De luchtvaartmaatschappij benadrukt de noodzaak van het doorgaan van nachtvluchten.

De rechtszaak van de omwonenden tegen de Britse regering was het gevolg van het invoeren van een nieuw schema voor nachtvluchten uit 1993, waardoor er een toename was van inkomende en vertrekkende vluchten.

Het Hof aanvaardde in zijn overwegingen dat: 1) de nachtvluchten tot gevolg hadden dat men na 04:00 uur wakker werd en niet meer kon inslapen 2) de omwonenden klaagden over voortdurende vermoeidheid, depressies, irritaties, hoofdpijn, oorontstekingen als gevolg van het dragen voor oordoppen 3) als gevolg van het slaaptekort de levensvreugde werd aangetast 4) het lawaai van de nachtvluchten de richtlijnen van de Wereldgezondheidsorganisatie voor nachtrust overschreed en 5) Heathrow meer geluidsoverlast veroorzaakte voor de omwonenden dan welke luchthaven ook.
  
Het Hof vond ook dat de regering nalatig was gebleven bij het zoeken naar een balans tussen het toepassen van de mensenrechten en het economische belang van het land. Ook heeft ze verzuimd onderzoek te doen naar de gevolgen van voldoende nachtrust en die naar de bijdrage die nachtvluchten hebben op 's lands economie.

Friends of the Earth kreeg van het Hof toestemming in deze te bemiddelen op grond van z'n expertise op dit gebied. Tevens brengt zij in de gebrekkige nationale en internationale wetten aangaande de relatie tussen mensenrechten en het milieu.