WASHINGTON - EADS North America heeft tijdens de Amerikaanse militaire beurs AUSA de Armed Aerial Scout 72X (AAS-72X) getoond aan potentiële afnemers. Het tweemotorige toestel is afgeleid van de Eurocopter EC145. EADS deelde op het evenement tevens mee dat avionica-producent Rockwell Collins het AAS-72X-team komt versterken.

De AAS-72X is een bewapende versie van de UH-72A Lakota, waarvan de Amerikaanse strijdkrachten er ruim 220 in gebruik hebben.


Foto: Eurocopter

Eurocopter besloot de AAS-72X in een eerder stadium al als Armed Scout 645 te gaan ontwikkelen en aan te bieden. Dat gebeurde nadat een overheidscontract met concurrent Bell Helicopter voor de levering van 522 ARH-72 Arapaho helikopters wegens forse kostenoverschrijdingen was ontbonden.

Eurocopter besloot vervolgens voor eigen rekening en risico de ‘645’ door te ontwikkelen. Dat leidde tot de introductie van de AAS-72X. De helikopterfabrikant bouwde drie prototypes om een testprogramma mee te doorlopen.

Van onze redactie