Banken zeggen nog ruim zevenhonderd miljoen euro tegoed te hebben van Mallya, maar die ontkent dat. De Londense politie arresteerde hem dinsdag op last van de Indiase autoriteiten. Hij is na betaling van bijna 800.000 euro op borgtocht vrijgelaten.

Kingfisher Airlines werd ooit in een adem genoemd met Air India en Jet Airways en vergaarde zelfs een felbegeerde vijfsterrenstatus van SkyTrax. Vijf jaar geleden de vluchtuitvoering staken vanwege financiële problemen die al jaren speelden.

Ondanks pogingen om de maatschappij nieuw leven in te blazen wilden banken geen geld meer in de noodlijdende onderneming steken. Kort daarop verliep de vliegvergunning van Kingfisher Airlines en kwam er een definitief eind aan het luchtvaartavontuur van Mallya.

Mallya vergaarde een fortuin dankzij zijn biermerk Kingfisher. Hij is tegenwoordig mede-eigenaar van Formule 1-team Force India.