BLAGNAC - Airbus is genoodzaakt het neuswiel en het voorste rompdeel van de aan te passen om het toestel geschikt te maken voor de nieuwe rol als vrachtvliegtuig. Aan de onderzijde van de romp krijgt de A330 Freighter een rond ‘uitstulpsel’, dat nodig is om het lager geplaatste neuswiel te herbergen. Het doel hiervan is om het laden en lossen van het vliegtuig te vergemakkelijken.

De passagiersversie van de A330 (en A340)-series van Airbus hebben de eigenschap licht naar voren te hellen, waardoor er geen sprake is van een horizontaal passagiersdek. Omdat dit in het geval van de vrachtversie het laden en lossen van vrachtcontainers onmogelijk maakt, was Airbus genoodzaakt een andere oplossing te bedenken. Dat meldt Flight International.

Uiteindelijk heeft Airbus besloten dat bij de A330-200F gebruik wordt gemaakt van het bestaande landingsgestel, dat echter lager bevestigd is dan bij de passagiersversie van de A330/A340. Vanwege ruimtegebrek bleek het noodzakelijk dat de wielkast als een rond uitstulpsel gedeeltelijk naar buiten steekt.

Airbus maakte vorige week de eerste 32 bestellingen bekend voor de A330-200F, die vanaf 2009 wordt afgeleverd. Tot de eerste klanten behoren de leasemaatschappijen Intrepid Aviation Group en Guggenheim Aviation Partners en de nieuwe Indiase vrachtcarrier Flyington Freighters.