SEATTLE - “De Boeing 747-8F is voor maatschappijen rendabeler dan de Airbus A380F,” zo luidt de recentste uitspraak in de strijd die Boeing en Airbus met elkaar uitvechten. Beide fabrikanten hebben er een handje van om flink met modder te gooien in de media, teneinde hun ‘superieure’ vliegtuigen zo positief mogelijk neer te zetten.

Boeing en Airbus betwisten elkaar al lange tijd met woorden. De producten van beide fabrikanten zitten veel in elkaars vaarwater (of luchtruim), wat heeft geleid tot een flinke woordenstrijd over het feit of de 737 beter is dan de A320, de 787 beter dan de A350 en zo gaat het lijstje nog wel even door.

Randy Baseler, vice president Marketing bij Boeing, voegt een nieuw punt aan de discussie toe. Volgens hem is het onzinnig om een Airbus A380F vrachtvliegtuig te kopen, terwijl een Boeing 747-8F op het gebied van laadvermogen nauwelijks onderdoet voor de A380, terwijl het toestel van Airbus veel zwaarder is.

“Het is een simpel rekensommetje,” aldus Baseler. “Een A380F kan, volgens cijfers van Airbus, 150 ton vervoeren. Daarvan is 141 ton betaalde vracht en 9 ton het gewicht van onbetaalde lading als pallets en containers. De 747-8 kan maximaal 140 ton meenemen. Haal daar 6 ton aan onbetaalde lading vanaf en je houdt 134 ton aan betaalde vracht over. De A380 kan dus 7 ton meer vervoeren. Dat is 5 procent meer.”

“Vervolgens kijken we naar het totale gewicht van het vliegtuig. Een lege 747-8 weegt 178 ton. Een lege A380 252 ton. Dat is een verschil in het nadeel van de Airbus van 74 ton. De A380F weegt dus leeg 74 ton meer dan een lege 747-8F.”

Volgens Randy Baseler is de conclusie helder: waarom zou een maatschappij een Airbus willen die 40 procent meer weegt dan een 747-8 en maar 5 procent meer betaalde vracht kan vervoeren? Voor de Boeing-topman is het helder: “De 747-8 is lichter en kost de luchtvaartmaatschappij 20 procent minder brandstof per ton, wat resulteert in een besparing oplopend tot 30 procent minder kerosine per vlucht.”