EVERETT - Het nieuws deed al geruime tijd de rond: het 787-project van Boeing loopt tegen een nieuwe vertraging aan. Boeing bevestigde woensdag (9 april) dat de eerste ‘Dreamliner’ niet eerder dan in het vierde kwartaal van 2008 zal vliegen. Sinds de laatste aanpassing van het schema stond de luchtdoop van het toestel gepland voor eind juni.

Het eerste vliegtuig wordt naar verwachting in het derde kwartaal van 2009 aan All Nippon Airways afgeleverd, in plaats van in het eerste kwartaal.

Boeing kondigde woensdag verder aan dat de ambitieuze doelstelling om in 2009 maar liefst 109 Dreamliners te bouwen niet zal worden gehaald. In het aangepaste productieschema houdt de vliegtuigbouwer nu rekening met slechts 25 nieuwgebouwde 787’s.

Vanuit de branche werd al weken gesproken over een op handen zijnde nieuwe vertraging van het project. Boeing wijst de vertraagde aanleveringen en de onverwachte noodzaak tot aanpassingen van het ontwerp aan als oorzaak van de nieuwe vertraging. Ook zegt de vliegtuigbouwer meer tijd te hebben gereserveerd voor het testen van de Dreamliner.

De nieuwe vertraging heeft eveneens gevolgen voor de twee varianten die Boeing op de standaard 787-8 in gedachte heeft. In 2012 zal de eerste 787-9, een verlengde versie van de 787-8, worden afgeleverd. De korte variant met de naam 787-3 stond aanvankelijk gepland voor 2010. Dit subtype komt nu pas na de 787-9 beschikbaar.