ENSCHEDE - Onderzoekers van het onderzoeksinstituut CTIT van de Universiteit Twente hebben een lichtgewicht paneel ontwikkeld, waarmee met behulp van 'antigeluid' het lawaai in een vliegtuig kan worden verminderd. Dat heeft de Universiteit Twente bekendgemaakt. Het onderzoek vindt plaats in samenwerking met Airbus, TNO, NXP en Merford en wordt medegefinancierd door Technologiestichting STW.

Doordat de panelen straks zware isolatiematerialen in de wanden van vliegtuigen kunnen vervangen, is er minder brandstof nodig om dezelfde afstand af te leggen. De onderzoekers verwachten dat de panelen binnen vijf jaar daadwerkelijk in vliegtuigen verwerkt kunnen worden.

De panelen meten het geluid dat binnenkomt en produceren vervolgens antigeluid dat het binnenkomende geluid uitdooft. Het resultaat is volgens de onderzoekers: in theorie volledige stilte, in de praktijk een enorme reductie van het geluid.

De panelen zijn uitgerust met plaatjes (actuatoren) gemaakt van een piëzo-elektrisch materiaal. Dit is een materiaal dat drukveranderingen kan omzetten naar elektriciteit en andersom. Hierdoor kan het materiaal dienen als microfoon en luidspreker in één: de actuatoren kunnen geluid meten (doordat ze geluidstrillingen omzetten naar een elektrisch signaal) en geluid produceren (doordat de computer de actuator kan laten trillen).

De onderzoekers verwachten dat de panelen over vijf jaar uitontwikkeld kunnen zijn en daadwerkelijk ingezet kunnen worden om het geluid in vliegtuigen te reduceren. Overigens is de achterliggende technologie niet alleen geschikt voor vliegtuigen. Het biedt bijvoorbeeld ook de mogelijkheid om extreem dunne subwoofers te maken die in een muur zijn te integreren.

Van onze redactie