CHRISTCHURCH - Air New Zealand verwacht dit boekjaar een lagere winst voor belastingen door de extreem hoge brandstofkosten en de toegenomen concurrentie op vluchten naar Australië. ANZ verwacht daarom een financieel resultaat van rond de 120 miljoen euro. Vorig jaar was dat nog 133 miljoen euro.

Volgens topman John Palmer lag de prijs van vliegtuigbrandstof in september twee keer zo hoog als in dezelfde maand in 2003. Palmer vreest dat wanneer de brandstofprijs op hetzelfde niveau blijft of verder groeit er nieuwe brandstoftoeslagen noodzakelijk zijn. Dat kan leiden tot een afname van het aantal passagiers.

Palmer sprak zijn bezorgdheid uit over de overcapaciteit op de ‘Tasman Route’ tussen Nieuw Zeeland en Australië. Dat leidt tot een grote druk op de opbrengsten en zodoende op de winstgevendheid van Air New Zealand. Met Virgin-dochter Pacific Blue is er dit jaar een geduchte concurrent bijgekomen. Anderzijds is ANZ positief over de routes naar het Verenigd Koninkrijk, Noord-Amerika, Japan en in het binnenland.

Na het afketsen van de alliantie met Qantas heeft ANZ nog wel de intentie om op andere wijze met de Australische luchtvaartmaatschappij samen te werken. Op welke manier is nog niet duidelijk. In ieder geval is men niet van plan de activiteiten in Australië uit te breiden.