De BAe-146 was een voorname concurrent voor de Fokker 100. Het viermotorige toestel doet dienst op regionale luchtlijnen en is geschikt voor uitdagende vliegvelden, zoals Londen City Airport.

Toen de productie in 2003 stopte waren in totaal 394 toestellen van de band gerold in verschillende uitvoeringen. Binnen Europa vliegen vooral Brussels Airlines, CityJet en Swiss met het type, maar geleidelijk worden de Avro’s vervangen door moderner materieel.

Dubbele levensduur
“Met onze ondersteuning kunnen gebruikers nog 15 tot 20 jaar vooruit met de toestellen”, zegt topman Sean McGovern van British Aerospace. Hij signaleert een gezonde tweedehands markt voor de toestellen, onder andere in de rol van vrachtvliegtuig.

“Onlangs hebben we het Australische Pionair toegevoegd aan de klantenkring. Zij voeren vrachtvluchten uit voor TNT Express.” In Amerika vindt de Avro gretig aftrek bij bedrijven die aan bosbrandbestrijding doen en daarvoor toestellen laten ombouwen om grote hoeveelheden water en blusmiddel op brandhaarden te kunnen afwerpen.

McGovern ziet ook potentie op de passagiersmarkt. De gemiddelde Avro heeft nu 20.000 tot 35.000 starts en landingen gemaakt. Met het Avro RJ Life Extension Programme wil BAe de levensduur verhogen naar 60.000 rotaties. “Luchtvaartmaatschappijen kunnen vrij voordelig aan toestellen komen en de olieprijs dealt, dus er zit nog muziek in de markt.”