Gallego klaagt dat de kosten op Heathrow al tot de hoogste ter wereld horen, en nu alleen maar verder stijgen. De Britse luchtvaartautoriteit CAA gaf in oktober aan de luchthaven toestemming om de passagierstoeslag geleidelijk met 76 procent te verhogen tot 34,40 pond.

De IAG-baas waarschuwt dat veertig procent van de reizigers op Heathrow overstapper is. “Ze passeren de luchthaven slechts op weg naar andere bestemmingen en kunnen eenvoudig gaan via andere, meer competitieve hubs.”

Gallego benadrukt dat het in de huidige herstelfase belangrijk is om vraag te creëren, maar dat de verhoging van de passenger charge het omgekeerde effect heeft. “Als de verhoging van de landingsgelden doorgaat weet ik dat IAG niet als enige het gebruik van Heathrow heroverweegt.”

Het leeuwendeel van de British Airways-vluchten vindt plaats vanaf Heathrow, dat fungeert als de enige echte hub van de maatschappij.

BA heeft de mogelijkheid om uit te wijken naar andere luchthavens rond Londen. Sinds vorige week voert de maatschappij weer intercontinentale vluchten uit vanaf Gatwick Airport, zij het op kleine schaal. Vanaf London City Airport voert de maatschappij vooral zakelijke vluchten binnen Europa uit.