IAG, het moederbedrijf van British Airways en de Spaanse marktleider Iberia, kondigde twee jaar geleden aan Air Europa te willen overnemen van het Spaanse reisconcern Globalia. De prijs werd vastgesteld op 1 miljard euro, maar door de gevolgen van de uitbraak van de coronapandemie is dat bedrag inmiddels gehalveerd.

De Britse Competition and Markets Authority (CMA) richt zich in het onderzoek op de gevolgen van de fusie voor de Britse markt. De instantie wil op 19 januari een voorlopige onderzoeksbeslissing bekendmaken.

In juni kondigde de Europese Commissie ook al aan een onderzoek naar de deal te starten. Gevreesd wordt dat de concurrentie op routes binnen Spanje en naar Latijns-Amerika onder druk komt te staan. Ook Vueling, een andere grote speler op de Spaanse markt, is onderdeel van IAG.

IAG heeft aan de Europese Commissie al aangeboden concessies te doen, in ruil voor groen licht uit Brussel. Details daarover zijn niet gepubliceerd en het is nog niet bekend of de Europese concurrrentiewaakhond daarmee akkoord gaat.

Air Europa meldt in een reactie aan Reuters te gaan samenwerken met de CMA in het onderzoek. “De route Londen-Madrid is zeer concurrerend en maakt al deel uit van het (onderzoeks)proces van de Europese Commissie.”