Na 6 maanden interactief stemmen heeft de Luchtvaartmaatschappij uit Hong Kong, Cathay Pacific, de meeste van de ruim 4,4 miljoen stemmen binnen gehaald en is daarmee de 2003 overall Luchtvaartmaatschappij van het jaar geworden.

Het onderzoek wordt jaarlijks uitgevoerd door Skytrax Research.

Cathay Pacific was in 2002 nog de tweede airline van het jaar achter luchtvaartmaatschappij Emirates, die dit jaar als 2e eindigde en voor Singapore Airlines die ook in 2003 weer als 3e eindigde. Het verschil tussen de 3 maatschappijen is klein. Cathay Pacific haalde 2.39% van de stemmen binnen, Emirates 2.3% en Singapore Airlines 2.29%.

De top 10 voor 2003 ziet er als volgt uit:

1 Cathay Pacific

2 Emirates

3 Singapore Airlines

4 Malaysia Airlines

5 Qantas

6 British Airways

7 Swiss

8 Thai Airways

9 Air New Zealand

10 Austrian Airlines

Meer als 120 Airlines scoorden ruim 5.000 nominaties. De stemmen werden zeer kritisch gewogen en waar nodig verwijderd als het ging om mensen die meerdere malen op een bepaalden luchtvaartmaatschappij stemden of als er werd gedaan aan ‘self-voting’ door medewerkers van luchtvaartmaatschappijen.

Naast de "Airline of the Year 2003" titel, haalde Cathay Pacific ook de titel binnen van beste de maatschappij Trans Pacific.

Emirates mocht dan dit jaar 2e zijn geworden, ze nam wel de titel Best Airline Middle East, en Best Economy Class category Airline mee naar de Emiraten.

Singapore Airlines sleepte de “Best First Class category” binnen.

Door een toename van het vervoer per low cost carrier werd deze categorie ook in stemming genomen en kwam het Amerikaanse JetBlue Airways als het beste uit de bus met de titel: “Best Low-Cost Airline”, gevolgd door Southwest Airline op de 2e en Virgin Blue op de derde plaats.

British Airways Club World won de title: “Best Business Class" en tevens de “Best Airline across the Atlantic”.