WILLEMSTAD - De kennismaking met één van de twee luchtvaartmaatschappij die diensten onderhoud tussen Curaçao en Bonaire, Divi Divi Air, begint al op de luchthaven van Bonaire. Op de vlucht van 08.45 uur begroet eigenaar Reginald Richie zijn passagiers, die hij overigens niet zelf naar Curaçao vliegt. Een jonge piloot gekleed in spijkerbroek en op sportschoenen vliegt de 9 passagiers die de Britten Norman Islander kan vervoeren.
Op een hoogte van 2000 voet (600 meter) vliegen we over Klein Bonaire binnen twintig minuten naar Curaçao. Bij aankomst ontvangt zijn vrouw en mededirecteur Germaine Richie de verslaggever van Luchtvaartnieuws voor een uitgebreid interview.
Tijdens de wandeling van de aankomsthal naar het kantoor van de maatschappij staat de mobiele telefoon van Germaine niet stil. Ze loopt met een planbord rond en boekt passagiers die met de 'luchtbusverbinding' tussen de eilanden willen vliegen. Germaine: "We hebben geen computer-reserveringssysteem. Mensen bellen ons en we vullen hun naam in op de gewenste vlucht. Ze mogen kosteloos annuleren en wijzigen, maar de ervaring leert ons dat dit weinig gebeurt. We kennen de meeste passagiers. Zij gebruiken vaak wekelijks onze diensten. "De vlucht die net aankwam vervoerde een aantal nierpatiënten, die drie keer per week tussen Bonaire en Curaçao vliegen voor een bezoek aan het ziekenhuis. "Als iemand dertig minuten voor vertrek zijn gereserveerde plaats nog niet heeft betaald dan verkopen we deze aan een andere geïnteresseerde", zegt de eigenaresse.
Familie business
Aangekomen op het kantoor, waar zus Danielle ook bezig is allerlei reserveringswerkzaamheden te verrichten, vertelt Germaine Richie het verhaal van de droom die ze samen met haar man aan het waarmaken is. De droom kreeg definitief vorm toen ze de maatschappij op 26 augustus 2004 overnamen van de Duitse eigenaar. Het feit dat haar zus en haar zwager mee zijn verhuisd naar Curaçao vanuit Nederland onderstreept dat we te maken hebben met een echt luchtvaart-familiebedrijf. De babybox in het kantoor waar soms de kinderen verblijven, maken de charme compleet, evenals het prachtige uitzicht vanuit het kantoor op de landingsbaan en daarachter de zee.
De organisatie bestaat uit drie takken: Bai Bini Airtours N.V, Divi Divi Air N.V. en Divi Maintenance. De touroperator Bai Bini chartert als het ware de vluchten van Divi Divi Air. Door deze constructie kan de maatschappij probleemloos haar vluchten tussen Curaçao en Bonaire uitvoeren en verder naar alle bestemmingen die binnen het bereik van de drie toestellen van het bedrijf liggen.
Germaine en Reginald zijn beiden vlieger geweest bij de ALM. Germaine vloog de MD-80 als co-pilot en Reginald de MD-80 als captain . Toen het bergafwaarts ging met de de maatschappij is de familie verhuisd. "We zijn verhuisd omdat we geen toekomst zagen na de doorstart van ALM naar ALM ’97 en later naar DCA". In Nederland kon Reginald aan de slag op de MD-11 vrachtmachine van Martinair. Nog steeds vliegt hij op deeltijdbasis voor de Nederlandse maatschappij. Zodra hij echter in Curaçao is wordt er ook op één van de twee eigen Britten Norman Islanders of de Cesna 402 (zevenzitter), gevlogen. In Nederland werkte Germaine, in afwachting op een vliegersfunctie, als stewardess bij de KLM en werd ze moeder van drie kinderen.
Groeiplannen
De maatschappij die is vernoemd naar het symbool van de ABC-eilanden, de Divi Divi boom, heeft drie vliegers in dienst. In totaal zijn er veertien mensen dagelijks actief bij Divi Divi Air. De Richies willen hun organisatie verder uitbouwen en onder andere ook vliegtuigonderhoud voor derden gaan doen. Men is hiervoor bezig met de certificering. Germaine: "Het vliegen is rendabel omdat we veel zelf doen en lage overheadkosten kunnen hanteren." Toch vindt er geen subsidiering plaats vanuit de lokale overheid, zoals dat wel het geval was bij de ALM en later de DCA. Op de vraag of grotere toestellen een optie zijn om meer passagiers te vervoeren, antwoordt Reginals Richie dat ze in plaats daarvan liever meerdere malen per dag gaan vliegen. Reginald: "Er wordt nu zes maal per dag gevlogen naar en van Bonaire, maar dit kan worden uitgebreid naar negen maal." De maatschappij heeft geen concrete plannen om met een lijndienst op Aruba te vliegen. "Aruba is het buitenland voor ons, gezien hun preclearing systematiek; dit gaat voor ons ten koste van snelheid en flexibiliteit." Op basis van inhuur vliegt de maatschappij, indien gewenst, wel naar Aruba. De maatschappij kan haar toestellen flexibel inzetten. "De stoelen zijn er, indien nodig, zo uitgehaald om vracht te vliegen. Recentelijk vlogen we een vliegtuig vol met Pampers naar Bonaire omdat er geen luiers op het eiland meer te krijgen waren."
Divi Divi opereert in de schaduw van het grotere BonairExpress en CuraçaoExpress. Wat we merkten van de tijdelijke uitval van de voorlopers BonairExel en CuraçaoExel in december 2004 en maart 2005? Germaine: "Passagiers stonden letterlijk in de rij om met ons tussen Curaçao en Bonaire te kunnen vliegen."
Recentelijk hebben de Richies de Nederlandse Minster Donner van Justitie en voormalig Minister van Koninkrijkszaken Thom de Graaf vervoerd, aangezien ze van boord werden gezet van een overboekte BonairExpress vlucht. Tot de passagiers mag Divi Divi Air met name zakenmensen, notarissen, artsen, en regeringsfunctionarissen rekenen. De maatschappij transporteert ook regelmatig zieken die liggend vervoert dienen te worden, de zogenaamde ambulancevluchten.
Op het gebied van concurrentie lijken de Richies redelijk zorgeloos. Germaine: "Onze klanten vormen een specifiek segment waarbij ons aanbod en hun wensen het beste op elkaar aansluiten." Als mogelijk nieuwe collega´s in Curaçao ziet Germaine Curaçao Airways van Joel Da Silva Gois, PIAS van de Nederlander Jacob Gelt Dekker en Trans Caribbean Airlines.
Onderhoud
Tijdens een bezoek in de hangaar van Divi Maintenance worden we begroet door de zwager van Germaine en Reginald, Marcel Gorter, die samen met zijn vrouw de familie Richie vanuit Nederland naar Curaçao is gevolgd om mee te werken in het familiebedrijf. Marcel is samen met Anthony Janga en Sydney Nicolaas verantwoordelijk voor het onderhoud en worden tijdelijk ondersteund door een Duitse collega die in het Europese zomerseizoen samen met zijn broer een vliegverbinding onderhoudt met een Britten Norman Islander naar de Duitse Waddeneilanden.
Divi Divi Air is bezig met het uitbouwen van een voorraad spare parts (reserve onderdelen) om het constante karakter van de vluchten en de goede on time performance zoveel mogelijk te garanderen. Recentelijk zijn er afspraken gemaakt met Winair, dat vanaf Sint Maarten vliegt met Britten Norman Islanders, over de uitruil van onderdelen. Het meest nabij gelegen punt buiten Sint Maarten om onderdelen te kopen, is Miami.
Divi Divi Air hoopt de komende jaren door hard te werken, door kostenbeheersing en het bieden van service en flexibiliteit van een hoog niveau, rendabel te kunnen opereren. De maatschappij is een uniek voorbeeld van de diversiteit in de internationale luchtvaartindustrie.
Over de maatschappij:
Toestellen: Britten Norman Islanders (PJ-SUN en PJ-SKY), Cesna 402B (PJ-BMV)
Passagiers: 100 tot 150 per dag
Vracht: Gemiddeld 2 vrachtvluchten per week
Frequente bestemming: Bonaire
Incidentele bestemming: Venezuela, Aruba en Colombia via Aruba
Personeel: 14 mensen
Website:
Door Rob Somsen
Op een hoogte van 2000 voet (600 meter) vliegen we over Klein Bonaire binnen twintig minuten naar Curaçao. Bij aankomst ontvangt zijn vrouw en mededirecteur Germaine Richie de verslaggever van Luchtvaartnieuws voor een uitgebreid interview.
Tijdens de wandeling van de aankomsthal naar het kantoor van de maatschappij staat de mobiele telefoon van Germaine niet stil. Ze loopt met een planbord rond en boekt passagiers die met de 'luchtbusverbinding' tussen de eilanden willen vliegen. Germaine: "We hebben geen computer-reserveringssysteem. Mensen bellen ons en we vullen hun naam in op de gewenste vlucht. Ze mogen kosteloos annuleren en wijzigen, maar de ervaring leert ons dat dit weinig gebeurt. We kennen de meeste passagiers. Zij gebruiken vaak wekelijks onze diensten. "De vlucht die net aankwam vervoerde een aantal nierpatiënten, die drie keer per week tussen Bonaire en Curaçao vliegen voor een bezoek aan het ziekenhuis. "Als iemand dertig minuten voor vertrek zijn gereserveerde plaats nog niet heeft betaald dan verkopen we deze aan een andere geïnteresseerde", zegt de eigenaresse.
Familie business
Aangekomen op het kantoor, waar zus Danielle ook bezig is allerlei reserveringswerkzaamheden te verrichten, vertelt Germaine Richie het verhaal van de droom die ze samen met haar man aan het waarmaken is. De droom kreeg definitief vorm toen ze de maatschappij op 26 augustus 2004 overnamen van de Duitse eigenaar. Het feit dat haar zus en haar zwager mee zijn verhuisd naar Curaçao vanuit Nederland onderstreept dat we te maken hebben met een echt luchtvaart-familiebedrijf. De babybox in het kantoor waar soms de kinderen verblijven, maken de charme compleet, evenals het prachtige uitzicht vanuit het kantoor op de landingsbaan en daarachter de zee.
De organisatie bestaat uit drie takken: Bai Bini Airtours N.V, Divi Divi Air N.V. en Divi Maintenance. De touroperator Bai Bini chartert als het ware de vluchten van Divi Divi Air. Door deze constructie kan de maatschappij probleemloos haar vluchten tussen Curaçao en Bonaire uitvoeren en verder naar alle bestemmingen die binnen het bereik van de drie toestellen van het bedrijf liggen.
Germaine en Reginald zijn beiden vlieger geweest bij de ALM. Germaine vloog de MD-80 als co-pilot en Reginald de MD-80 als captain . Toen het bergafwaarts ging met de de maatschappij is de familie verhuisd. "We zijn verhuisd omdat we geen toekomst zagen na de doorstart van ALM naar ALM ’97 en later naar DCA". In Nederland kon Reginald aan de slag op de MD-11 vrachtmachine van Martinair. Nog steeds vliegt hij op deeltijdbasis voor de Nederlandse maatschappij. Zodra hij echter in Curaçao is wordt er ook op één van de twee eigen Britten Norman Islanders of de Cesna 402 (zevenzitter), gevlogen. In Nederland werkte Germaine, in afwachting op een vliegersfunctie, als stewardess bij de KLM en werd ze moeder van drie kinderen.
Groeiplannen
De maatschappij die is vernoemd naar het symbool van de ABC-eilanden, de Divi Divi boom, heeft drie vliegers in dienst. In totaal zijn er veertien mensen dagelijks actief bij Divi Divi Air. De Richies willen hun organisatie verder uitbouwen en onder andere ook vliegtuigonderhoud voor derden gaan doen. Men is hiervoor bezig met de certificering. Germaine: "Het vliegen is rendabel omdat we veel zelf doen en lage overheadkosten kunnen hanteren." Toch vindt er geen subsidiering plaats vanuit de lokale overheid, zoals dat wel het geval was bij de ALM en later de DCA. Op de vraag of grotere toestellen een optie zijn om meer passagiers te vervoeren, antwoordt Reginals Richie dat ze in plaats daarvan liever meerdere malen per dag gaan vliegen. Reginald: "Er wordt nu zes maal per dag gevlogen naar en van Bonaire, maar dit kan worden uitgebreid naar negen maal." De maatschappij heeft geen concrete plannen om met een lijndienst op Aruba te vliegen. "Aruba is het buitenland voor ons, gezien hun preclearing systematiek; dit gaat voor ons ten koste van snelheid en flexibiliteit." Op basis van inhuur vliegt de maatschappij, indien gewenst, wel naar Aruba. De maatschappij kan haar toestellen flexibel inzetten. "De stoelen zijn er, indien nodig, zo uitgehaald om vracht te vliegen. Recentelijk vlogen we een vliegtuig vol met Pampers naar Bonaire omdat er geen luiers op het eiland meer te krijgen waren."
Divi Divi opereert in de schaduw van het grotere BonairExpress en CuraçaoExpress. Wat we merkten van de tijdelijke uitval van de voorlopers BonairExel en CuraçaoExel in december 2004 en maart 2005? Germaine: "Passagiers stonden letterlijk in de rij om met ons tussen Curaçao en Bonaire te kunnen vliegen."
Recentelijk hebben de Richies de Nederlandse Minster Donner van Justitie en voormalig Minister van Koninkrijkszaken Thom de Graaf vervoerd, aangezien ze van boord werden gezet van een overboekte BonairExpress vlucht. Tot de passagiers mag Divi Divi Air met name zakenmensen, notarissen, artsen, en regeringsfunctionarissen rekenen. De maatschappij transporteert ook regelmatig zieken die liggend vervoert dienen te worden, de zogenaamde ambulancevluchten.
Op het gebied van concurrentie lijken de Richies redelijk zorgeloos. Germaine: "Onze klanten vormen een specifiek segment waarbij ons aanbod en hun wensen het beste op elkaar aansluiten." Als mogelijk nieuwe collega´s in Curaçao ziet Germaine Curaçao Airways van Joel Da Silva Gois, PIAS van de Nederlander Jacob Gelt Dekker en Trans Caribbean Airlines.
Onderhoud
Tijdens een bezoek in de hangaar van Divi Maintenance worden we begroet door de zwager van Germaine en Reginald, Marcel Gorter, die samen met zijn vrouw de familie Richie vanuit Nederland naar Curaçao is gevolgd om mee te werken in het familiebedrijf. Marcel is samen met Anthony Janga en Sydney Nicolaas verantwoordelijk voor het onderhoud en worden tijdelijk ondersteund door een Duitse collega die in het Europese zomerseizoen samen met zijn broer een vliegverbinding onderhoudt met een Britten Norman Islander naar de Duitse Waddeneilanden.
Divi Divi Air is bezig met het uitbouwen van een voorraad spare parts (reserve onderdelen) om het constante karakter van de vluchten en de goede on time performance zoveel mogelijk te garanderen. Recentelijk zijn er afspraken gemaakt met Winair, dat vanaf Sint Maarten vliegt met Britten Norman Islanders, over de uitruil van onderdelen. Het meest nabij gelegen punt buiten Sint Maarten om onderdelen te kopen, is Miami.
Divi Divi Air hoopt de komende jaren door hard te werken, door kostenbeheersing en het bieden van service en flexibiliteit van een hoog niveau, rendabel te kunnen opereren. De maatschappij is een uniek voorbeeld van de diversiteit in de internationale luchtvaartindustrie.
Over de maatschappij:
Toestellen: Britten Norman Islanders (PJ-SUN en PJ-SKY), Cesna 402B (PJ-BMV)
Passagiers: 100 tot 150 per dag
Vracht: Gemiddeld 2 vrachtvluchten per week
Frequente bestemming: Bonaire
Incidentele bestemming: Venezuela, Aruba en Colombia via Aruba
Personeel: 14 mensen
Website:
Door Rob Somsen
