Clark deed zijn uitspraken tijdens de reisbeurs ITB in Berlijn. Hij zegt te twijfelen of Airbus wel genoeg financiële armslag heeft om een langere A350-versie te ontwikkelen naast een A380neo, een versie van ’s werelds grootste passagiersvliegtuig met nieuwe vleugels en motoren.

Volgens de Emirates-topman is het ontwikkelen van een verlengde A350-variant onlogisch. Het is niet vreemd dat Clark dat zegt, aangezien zijn maatschappij een enorm aantal van 115 Boeing 777-9 toestellen heeft besteld. De verlengde A350, die A350-8000 zou moeten gaan heten, is een mogelijk antwoord van Airbus op die 777-9.

Een order van Emirates is van doorslaggevend belang voor het ontwikkelen van een A380neo. Met 140 bestellingen is de Arabische luchtvaartmaatschappij al de grootste A380-klant. Emirates zou mogelijk op termijn een nog veel groter aantal A380neo’s willen bestellen, mogelijk zelfs tweehonderd.

Volgens Clark zou Emirates de A380neo vanaf 2021 in de vloot willen opnemen als Airbus besluit het toestel te ontwikkelen. Op dit moment heeft de maatschappij al 75 'standaard' A380’s in dienst.

Een woordvoerder van Airbus liet vorige week in Toulouse aan Luchtvaartnieuws weten dat mogelijk tijdens de Farnborough Air Show in juli meer bekend wordt gemaakt over de ontwikkeling van de lange A350. Met de A350-8000 zou Airbus het gat tussen de nieuwe A350-1000 en de A380 willen opvullen.