O’Leary ging op bezoek bij Marianne Thyssen, die als eurocommissaris belast is met werkgelegenheid en arbeidszaken binnen de Europese Unie.

Ryanair ligt in meerdere landen overhoop met vakbonden, die vinden dat Ryanair de lokale wetten aan zijn laars lapt. Om te bewerkstelligen dat de prijsvechter zich daaraan houdt vinden vrijdag in diverse landen werkonderbrekingen plaats, waaronder in Nederland.

De vliegtuigen van Ryanair zijn in Ierland geregistreerd, maar de EU vindt dat “de plaats waar het personeel ’s morgens de deur uit gaat en aan het einde van de dag weer thuiskomt” bepalend moet zijn voor de arbeidswetgeving waar het personeel ter plaatse onder valt.

“Het respecteren van de Europese wetgeving zou geen onderwerp van discussie moeten zijn, of waar per land onderhandelingen over moeten worden gevoerd (zoals nu het geval is, red.)”, aldus Thyssen. Ze benadrukt niets tegen Ryanair of prijsvechters in het algemeen te hebben. “Maar succes brengt ook verantwoordelijkheden met zich mee. De Europese interne markt is geen jungle; er gelden hele duidelijke regels.”