BEIJING - Het gaat financieel niet goed met de internationale luchtvaart. Voor het tweede jaar op rij zal de wereldwijde winstgevendheid van de branche dalen. Dit heeft de overkoepelende organisatie IATA maandag bekendgemaakt op haar jaarvergadering in Beijing. Vooral de schuldencrisis in Europa drukt de cijfers in de luchtvaart.

De winstverwachting voor 2012 blijft staan op de prognose die IATA in maart al deed: 3 miljard dollar. In 2010 boekte de sector nog een winst van 15,8 miljard, een jaar later halveerde dat naar 7,9 miljard en voor 2012 is nog eens een halvering voorzien. Op een geraamde omzet van 633 miljard dollar betekent de 3 miljard dollar een winstmarge van minder dan een half procent.

IATA ziet ook positieve tekenen. Dalende olieprijzen en een sterker dan verwachte groei van het passagiersverkeer dragen bij aan enig optimisme van de organisatie over winstgevendheid, zo schrijft IATA in een economisch rapport. “Echter, hier staat tegenover dat er in Europa sprake is van een aanhoudende en erger wordende schuldencrisis, die een ernstige aanslag betekent op de markt.”

IATA verwacht dat de Europese maatschappijen met zijn allen uitkomen op een verlies van 1,1 miljard dollar dit jaar. In maart verwachtte IATA nog een verlies van 600 miljoen in Europa, maar sindsdien is het economisch klimaat verslechterd, zegt de organisatie. De verwachting voor Noord-Amerika daarentegen is naar boven toe bijgesteld. IATA gaat nu uit van een gezamenlijke winst van de Noord-Amerikaanse carriers van 1,4 miljard dollar, 500 miljoen hoger dan de projectie in maart.

De grootste winst komt op het conto van de maatschappijen in Azië: twee miljard dollar. Ook in het Midden-Oosten en in Latijns-Amerika staat de luchtvaart op winst. Voor Afrika tenslotte wordt een klein verlies verwacht.

Bij de ramingen gaat IATA ervan uit dat de schuldencrisis in Europa zal verergeren. IATA waarschuwt: “Als er ook nog een bredere bankencrisis komt in de Eurozone kan de winst van de sector geheel verdampen.” Ook de olieprijs is een onzekere factor in de prognoses. De huidige neerwaartse trend van de olieprijs draagt bij aan een betere winstgevendheid van de luchtvaart. “Maar de trend kan ook weer omdraaien mocht het conflict met Iran verergeren.”

Door Lolke van der Heide