NEW YORK - De Amerikaanse piloten van de Legacy-zakenjet die op 29 september boven het Braziliaanse Amazonegebied in aanraking kwam met een Boeing 737 van Gol, zijn teruggekeerd naar huis. Omdat hun paspoorten waren ingenomen verbleven de mannen sinds de ramp in een hotel in Sao Paulo. Vrijdag werden ze officieel aangeklaagd wegens betrokkenheid bij het ongeluk, waarbij de 154 inzittenden van de Boeing om het leven kwamen.

De vliegers hebben zich volgens de Braziliaanse federale politie niet gehouden aan de voorgeschreven vlieghoogte, maar dat wordt door hun werkgever ExelAire tegengesproken. Wanneer ze schuldig worden bevonden kunnen beide vliegers worden veroordeeld tot een gevangenisstraf van maximaal twaalf jaar.

“De Braziliaanse federale politie maakt aan de wereld duidelijk dat piloten die in Brazilië vliegen kunnen worden beschuldigd van misdaden terwijl ze slechts in lijn met de luchtvaartregels handelen en aanwijzingen van de luchtverkeersleiding opvolgen. Dit is een alarmerend precedent voor de internationale luchtvaartgemeenschap”, stelt ExelAire in een verklaring.

De beide vliegers, Joseph Lepore (42) en Jan Paladino (34), werden bij aankomst op Long Island MacArthur Airport welkom geheten door 200 uitgelaten mensen. Ze mochten van de Braziliaanse autoriteiten terugkeren naar de VS nadat ze een document tekenden waarin ze beloofden terug te keren naar Brazilië als de rechtszaak van start gaat.

Van onze redactie