ANTWERPEN - VLM Airlines heeft in 2003 een nettowinst geboekt van 327.000 euro in vergelijking met 465.000 euro een jaar eerder. De resultaten werden volgens de maatschappij negatief beïnvloed door de moeilijke economische omstandigheden en de zwakke Engelse Pond ten opzichte van de euro. Dit had een negatief effect van één miljoen euro.

Topman Jaap Rosen Jacobson is desondanks tevreden over het resultaat: "2003 was één van de zwartste jaren in de geschiedenis van de commerciële luchtvaart. De economische terugval en moeilijke economische omstandigheden hadden tot gevolg dat heel wat luchtvaartmaatschappijen in dat jaar verlies maakten. Daarom zijn we bijzonder trots te kunnen melden dat VLM Airlines ook in 2003 en voor het zesde opeenvolgende jaar winst wist te maken."

De bedrijfswinst klom op tot 1,4 miljoen euro, een toename met dertien procent in vergelijking tot dezelfde periode in 2002. De nettowinst van 2003 omvat 557.000 euro uitzonderlijke inkomsten en 663.000 euro uitzonderlijke kosten. De eenmalige kosten, veroorzaakt door de opheffing van de routes Rotterdam-Manchester, Monchengladbach-London City en de code-sharing met Azzurra Air, liepen op tot ongeveer één miljoen euro.

Passagierstoename
Ondanks dat het aantal passagiers met 11,3 procent steeg tot 432.983, bleven de opbrengsten over het volledige jaar stabiel op 60,7 miljoen euro. De omzet werd negatief beïnvloed door de wisselkoers van de Engelse Pond Sterling en de opbrengst per stoel stond onder druk door de groeiende concurrentie.

De bezettingsgraad steeg van 49 tot 52 procent. Het aantal passagiers in het eerste kwartaal van 2004 met 29 procent toegenomen in vergelijking met het eerste kwartaal van 2003. In maart 2004 lag het passagiersaantal 55 procent hoger dan in maart 2003.