Formule 1-legende Niki Lauda kocht het ooit door hem gestarte NIKI na het faillissement van vorige eigenaar airberlin terug en doopte het bedrijf om tot Laudamotion. Al snel meldde Ryanair zich om driekwart van de aandelen te kopen.

Sinds de start vlogen de vliegtuigen van Laudamotion in de basiskleuren van airberlin rond, inclusief het logo van de Duitse luchtvaartmaatschappij. Daar komt nu verandering in. Laudamotion onthulde woensdag een nieuwe huisstijl, die sterk lijkt op die van Lauda Air, de eerste luchtvaartmaatschappij die Niki Lauda ooit oprichtte en later werd gekocht door Austrian Airlines.

Meer vliegtuigen en salaris
Laudamotion heeft grote groeiplannen. Onder de vleugels van Ryanair moet de vloot in de zomer van 2019 zijn uitgebreid met negen Airbus A320’s, waardoor er in totaal achttien toestellen worden gebruikt.

Volgens Ryanair, dat in heel Europa in de clinch ligt met haar eigen personeel over arbeidsvoorwaarden, krijgen piloten bij Laudamotion stukken beter betaald dan bij concurrenten. Zo ligt het basissalaris van een gezagvoerder op 90.000 euro, waar dat bij Wizz Air, Level en Eurowings (de grootste concurrenten in Oostenrijk, red.) op respectievelijk 56.000, 72.000 en 78.000 euro ligt. Bovendien belooft Ryanair gunstige werkschema’s, met vijf dagen vliegen en drie dagen rust.

Laudamotion verwacht in 2019 zo’n vijf miljoen passagiers te vervoeren op 83 routes naar 42 bestemmingen vanaf luchthavens in Oostenrijk, Duitsland en Zwitserland.