SYDNEY - Op satellietbeelden zijn in de Indische Oceaan ten westen van Perth twee grote wrakstukken gezien. Onderzocht wordt nu of deze afkomstig zijn van de vermiste Boeing 777-200ER van Malaysia Airlines. Dat heeft de Australische premier Tony Abbott donderdag gezegd. "Nieuwe en betrouwbare informatie is aan het licht gekomen bij het zoeken naar vlucht MH370, in het zuiden van de Indische Oceaan", zei Abbott tegen het parlement.

"De Australian Maritime Safety Authority (AMSA) heeft informatie ontvangen op basis van satellietbeelden van objecten die mogelijk in verband kunnen worden gebracht met de vermiste Boeing."

Volgens Abbott is er een Orion van de Australische luchtmacht onderweg naar het gebied waar de voorwerpen liggen. "Nog eens drie toestellen zullen volgen. Ze worden voor een intensieve verdere zoektocht ingezet", meldt Abbott. Probleem is volgens AMSA het weer. Er zou sprake zijn van slecht zicht. 

Het zoekgebied ligt ruim 2300 kilometer ten westen van de stad Perth in de Indische Oceaan. Naast Australische toestellen zijn ook een Nieuw-Zeelandse Orion en een Amerikaanse P-8 Poseidon onderweg. Een Australische Hercules zal bovendien boeien uitwerpen, zodat de locatie eenvoudig kan worden teruggevonden.   

Landing
Luchtvaartspecialisten melden donderdagochtend op CNN dat, als het gaat om grote wrakstukken, het vliegtuig geprobeerd kan hebben om te landen op het water.

De Australische premier heeft zijn Maleisische collega Najib Tun Razak op gehoogte gebracht van de mogelijke vondst. Abbott waarschuwde echter dat de voorwerpen nog moeten worden onderzocht. "Het vinden van deze objecten zal uiterst moeilijk zijn en het is goed mogelijk dat ze niet van de vermiste Boeing afkomstig zijn."

Maandag werd bekend dat Australië op verzoek van Maleisië de leiding nam bij de speurtocht naar de Boeing in het zuidelijke gebied van de zoekactie. In totaal zijn ongeveer 25 landen betrokken bij het zoeken naar het toestel. Naast Australië zijn dat onder meer Kazachstan, Pakistan, China, India, Indonesië en Frankrijk.

De vermiste Boeing 777 van Malaysia Airlines was met 239 mensen aan boord onderweg van de Maleisische hoofdstad Kuala Lumpur naar Beijing toen het van de radar verdween.

Bekijk de videobeelden van de toespraak van Abbott op Luchtvaart.tv. 

Foto's van een van de objecten die zijn vrijgegeven door AMSA. Het object heeft een lengte van 24 meter.  

(c) Reismedia / ANP