Nederland stond het vanwege de crisis tijdelijk toe dat passagiers geen geld terugkrijgen, maar een voucher. De Europese Commissie (EC) onderdeelde woensdag dat dit in strijd is met Europese regelgeving: passagiers moeten de keuze hebben tussen een voucher en hun geld terug.

Premier Rutte zei woensdagavond nog dat Nederland doorgaat met het gedoogbeleid en dat dit ook kan, omdat de EC geen strafprocedure begint. Maar nu komt de regering daarop terug. In een brief aan de Tweede Kamer schrijft minister Van Nieuwenhuizen (Infrastructuur):

“De Europese Commissie heeft gisteren een mededeling uitgebracht met betrekking tot vouchers in de transportsector, waaronder luchtvaart. De Commissie vindt dat passagiers altijd de keuze moeten krijgen tussen een voucher en terugbetaling. Om passagiers te overtuigen om vouchers te accepteren, kunnen die aantrekkelijker worden gemaakt. Ik steun de aanbeveling om vouchers aantrekkelijk te maken en heb daarop reeds bij luchtvaartmaatschappijen aangedrongen. De Commissie doet een aantal aanbevelingen met betrekking tot de waarde van een voucher, de looptijd, de flexibiliteit/overdraagbaarheid en de garantie op terugbetaling. De Commissie houdt daarnaast vast aan de terugbetalingstermijn van zeven dagen, zoals die is vastgelegd in de verordening. Gelijktijdig met de mededeling heeft de Commissie aangegeven lidstaten een brief te zullen sturen waarin wordt gevraagd hoe lidstaten de aanbevelingen gaan overnemen. Vanwege het standpunt van de Europese Commissie heb ik besloten om de aanwijzing aan de ILT (om niet te handhaven, red.) in te trekken.”

KLM geeft weer geld terug
In een reactie op deze koerswijziging meldt KLM dat zij haar voucherbeleid per direct aanpast. De Nederlandse luchtvaartmaatschappij geeft haar klanten weer de keuze tussen een voucher en de terugstorting van de ticketprijs:

“De situatie in de luchtvaart is nu iets meer gestabiliseerd. In dit licht en ook gegeven de nieuwe aanbeveling van de EU Commissie, heeft minister Van Nieuwenhuizen besloten haar eerdere aanwijzing tot 1 juli aan ILT in te trekken. Dit betekent dat KLM haar beleid hierop zal aanpassen voor passagiers wiens vlucht de komende periode geannuleerd zal worden. Deze klanten krijgen de keuze tussen een voucher of cash refund indien men geen voucher wil. Gegeven echter de omvang van de crisis en de hoeveelheid annuleringen zal de verwerkingstijd langer zijn. Wij vragen begrip hiervoor. Ook komt KLM spoedig met een plan om alle vouchers aantrekkelijker te maken in de vorm van extra waarde.”

Ook andere luchtvaartmaatschappijen moeten door het besluit hun voucherbeleid aanpassen.