DUBAI - Een luchtvaartmaatschappij uit het Midden-Oosten neemt mogelijk een groot belang in Nepal Airlines. Dat heeft de directeur van de staatsmaatschappij gezegd tijdens een persconferentie in Dubai, waar Nepal Airlines na een afwezigheid van vier jaar terugkeerde met lijndienstvluchten. De kleine nationale maatschappij wil de komende jaren flink groeien.
Met welke golfmaatschappij wordt onderhandeld is niet bekend, zo meldt de Arabische krant Gulf News. Twee van de drie grote maatschappijen uit de regio vliegen op Kathmandu, de thuisbasis van Nepal Airlines. Dat zijn Qatar Airways en Etihad.
De overheid van Nepal wil dat Nepal Airlines voor maximaal 51 procent wordt overgenomen door een buitenlandse investeerder. Op die manier moet het bedrijf de komende jaren groeien met tenminste één vliegtuig per jaar.
Nepal Airlines verjongde haar vloot vorig jaar al met twee nieuwe A320's. Het komende jaar volgen nog twee exemplaren, plus twee Airbus A330-200's ter vervanging van twee Boeing 757's. Op binnenlandse routes vliegt het bedrijf met vijf turbopropvliegtuigen.
Eerder dit jaar nam een nieuwe concurrent van Nepal Airlines, Himalaya Airlines, haar eerste A320 in ontvangst. De nieuwkomer wil haar vleugels uitslaan naar China, gevolgd door andere bestemmingen in Azië, Australië, Noord-Amerika en Europa.
Op dit moment wordt de Nepalese markt gedomineerd door maatschappijen van buiten Nepal.
