KIEV - De Antonov An-225, het grootste vliegtuig ter wereld, is door de oorlog in Oekraïne vernietigd. Dmytro Kuleba, minister van Buitenlandse Zaken, heeft dat zondagmiddag bevestigd. Van het zesmotorige toestel bestond slechts één exemplaar.
De An-225 werd door de toenmalige Sovjetunie gebouwd, onder andere om de Buran, de tegenhanger van de Amerikaanse spaceshuttle, te vervoeren. Het vliegtuig was na de val van het IJzeren Gordijn in dienst bij Antonov Airlines en stond gestationeerd op Gostomel Airport bij Kiev, net als luchtreuzen als de An-124. Het vliegtuig werd onder andere gebruikt om uitzonderlijk grote ladingen te vervoeren voor de olie- en gasindustrie, de ruimtevaartsector en andere opdrachtgevers.
Een tweede An-225 kwam deels gereed, maar vloog uiteindelijk nooit.
“Rusland mag onze Mriya (de bijnaam van de An-225, die ‘droom’ betekent) vernietigd hebben, maar ze kunnen nooit onze droom van een sterke, vrije en democratische Europese staat vernielen. We zullen zegevieren!”, aldus Kuleba.
Oekraïne is, zo laat de overheid weten, vastbesloten om de An-225 te herbouwen.
