WASHINGTON, D.C. - Het ongeluk met een Bombardier CRJ200 van Pinnacle Airlines op 14 oktober 2004 in Missouri is veroorzaakt door onprofessioneel gedrag van de piloten. Dat concludeert de Amerikaanse transportveiligheidsraad NTSB. De vliegers hebben zich volgens de NTSB niet gehouden aan de standaardprocedures en hun vliegkwaliteiten schoten tekort. Bij de crash kwamen beide piloten om het leven.

Volgens NTSB-voorzitter Mark. V. Rosenker had simpelweg door het volgen van de standaardprocedures in het geval van een noodsituatie erger kunnen worden voorkomen. "Dit incident is veroorzaakt door het ongepaste en onprofessionele gedrag van de piloten", aldus Rosenker.

Het toestel van Pinnacle Airlines en vliegend onder de vlag van Northwest Airlink was op weg vanuit Little Rock in Arkansas naar Minneapolis/St. Paul. Omdat het een ‘repositioning flight’ betrof waren de beide vliegers de enige inzittenden.

Onderweg vielen kort na elkaar op grote hoogte beide motoren uit, maar de vliegers bleken onder meer door inadequate training niet in staat een noodlanding voor te bereiden en om geschikte uitwijkluchthavens te zoeken. Ook brachten ze de verkeersleiding niet op de hoogte van het feit dat beide motoren waren uitgevallen en probeerden ze tevergeefs de motoren weer te starten.

De NTSB heeft naar aanleiding van de crash aan de FAA elf aanbevelingen gedaan op het gebied van pilotentraining en technieken om de controle over een vliegtuig in de hand te houden wanneer de motoren op grote hoogte uitvallen.