DOHA - Het is onzeker wanneer Qatar Airways met de Airbus A350 gaat vliegen. De luchtvaartmaatschappij tekende vorig jaar een intentieverklaring voor de aankoop van zestig toestellen, maar mogelijke veranderingen aan het ontwerp weerhouden Qatar Airways er voorlopig van een definitieve order te plaatsen. Dat heeft CEO Akbar Al Baker zondag (21 mei) gezegd.

“We hebben nog geen koopovereenkomst getekend omdat we geen vliegtuig kunnen kopen dat ongedefinieerd is”, zo zei Al Baker tegen Reuters. Volgens de topman worden er aan de A350 zoveel dingen gewijzigd dat het vliegtuig totaal anders wordt dan het oorspronkelijke ontwerp. Een ander probleem is dat door alle wijzigingen de A350 pas vanaf 2012 zal worden afgeleverd - twee jaar later dan gepland.

Airbus heeft aangekondigd het ontwerp van de op de A330 gebaseerde A350 te herzien na kritiek van leasemaatschappij ILFC en Singapore Airlines. Beide ondernemingen vinden het nieuwe toestel niet modern genoeg. De A350 is door Airbus in de markt gezet als concurrent voor de Boeing 787 Dreamliner.