SYDNEY - De Australische maatschappij Qantas heeft in het tweede halfjaar van 2004 een nettowinst behaald van 458,4 miljoen dollar. Dat is een stijging van 28,1 procent in vergelijking met dezelfde periode in 2003. Volgens CEO Geoff Dixon is de hogere winst onder meer te danken aan een groeiende binnenlandse markt, de introductie van de Airbus A330-300 en een aanzienlijke groei van de vrachtdivisie van Qantas. De maatschappij wist tevens de enorm gestegen brandstofprijzen redelijk op te vangen door gebruik te maken van fuel hedging.

Op de binnenlandse markt introduceerde Qantas in mei 2004 haar dochtermaatschappij Jetstar, die met Airbus A320’s voor lage prijzen vluchten aanbiedt. Op de lange afstand werd de Airbus A330-300 geïntroduceerd. Dit toestel is voorzien van nieuwe slaapstoelen in de Business Class, waarmee Qantas volgens Dixon een stuk extra comfort wil bieden om zo een sterke speler te zijn in de competitieve internationale luchtvaartmarkt.

Voor het eerste halfjaar van 2005 verwacht Qantas de goede resultaten voort te zetten. Volgens Geoff Dixon zijn er echter al wel enkele negatieve zaken die invloed hebben op de toekomstige cijfers. Zo zal het effect van de tsunami in Azië invloed hebben op de passagierscijfers van zowel Qantas als dochtermaatschappij Australian Airlines. Ook de start van Jetstar Asia, een vanuit Singapore vliegende low cost maatschappij waarin Qantas een minderheidsaandeel heeft, verloopt niet zonder problemen. Enkele Aziatische landen hebben nog geen vliegvergunning afgegeven voor de maatschappij, waardoor er nog niet optimaal economisch kan worden gevlogen.