SEATTLE - De Ierse prijsvechter Ryanair heeft bij Boeing een mega-order geplaatst voor 70 Boeing 737-800’s. Daarnaast nam de maatschappij een optie op een zelfde aantal. Met de bestelling is een bedrag van 4,6 miljard dollar gemoeid. De order moet nog wel worden goedgekeurd door de aandeelhouders van Ryanair. De Ierse maatschappij heeft reeds 73 van deze toestellen in haar vloot en heeft er nu 152 in bestelling staan, waarmee het totaal aantal vaste bestellingen van Ryanair voor de 737-800 op maar liefst 225 exemplaren uitkomt, exclusief opties.

De Ieren maakten met de nieuwe bestelling ook gelijk gebruik van de mogelijkheid om de toestellen met Blended Winglets te laten leveren. De maatschappij wil zowel de reeds in de vloot aanwezige toestellen als de exemplaren die nog moeten worden geleverd voorzien van deze winglets. De Blended Winglets zorgen ondermeer voor een zuiniger brandstofverbuik.

De nieuw bestelling is een enorme opsteker voor Boeing, dat concurrent Airbus vorig jaar meer toestellen zag afleveren. Op dit moment staat de teller weer in het voordeel van de Amerikaanse vliegtuigbouwer, die dit jaar met de 777 en de nieuwe 787 Dreamliner ook al nieuwe klanten wist te trekken.

Ryanair verwacht de nieuwe toestellen tussen 2008 en 2012 afgeleverd te krijgen. Tegen die tijd heeft het naar eigen zeggen tien nieuwe hubs in Europa gestart en worden meer dan 2.500 extra banen gecreëerd.