YUMA - Een vliegtuig van Southwest Airlines heeft vrijdag (lokale tijd) een noodlanding gemaakt in Yuma in de staat Arizona. De druk in de Boeing 737-300 was plotseling weggevallen nadat in de bovenzijde van de romp een gat van negentig centimeter ontstond, zo melden Amerikaanse media. Een bemanningslid raakte lichtgewond.

Volgens passagiers ontstond het gat plotseling met een luide knal. Enkele minuten ervoor zou echter al een ploppend geluid te horen zijn geweest.

Het gat, net boven de bagagebakken aan de bovenzijde van de romp, was zo groot dat passagiers in staat waren de blauwe lucht te zien. De piloten lieten het toestel na de decompressie binnen korte tijd dalen van 36.000 voet naar een hoogte van 11.000 voet.

Het vijftien jaar oude toestel had 118 passagiers aan boord en was onderweg van Phoenix (Arizona) naar Sacramento (Californië). Een uur na vertrek landde het vliegtuig veilig op een luchtmachtbasis bij de grens met Mexico.

Hoe het gat is ontstaan is nog niet bekend. De Amerikaanse onderzoeksautoriteiten hebben een onderzoek ingesteld. De passagiers aan boord klaagden na afloop over oorpijn.

Bekijk de videobeelden, met daarin onder meer foto's van het vliegtuig en reacties van passagiers, op Luchtvaart.tv.

(c) Reismedia / ANP