PERTH - Een Boeing 747-400 van Malaysia Airlines is dinsdag (2 augustus) in de problemen gekomen tijdens een vlucht van het Australische Perth naar Kuala Lumpur. Na ruim een half uur vliegen begon het toestel gedurende negentig seconden hevig te schudden en verloor honderden meters hoogte. Daarop werd teruggekeerd naar Perth.

Volgens Australische media raakten passagiers in paniek nadat een flight attendant een dienblad met drankjes liet vallen en een andere begon te bidden. Aan de passagiers was eerder al verzocht al hun elektronische apparaten uit te schakelen vanwege ‘verstoringen van het systeem’. Blijkbaar ondervond het toestel problemen met de instrumenten.

Op de luchthaven van Perth stonden hulpdiensten uit voorzorg klaar om op te treden bij eventuele problemen. De bemanning had volgens Malaysian Airlines verzocht om een ‘priority landing’. Vlucht MH124 met 177 passagiers aan boord stond om 17.38 uur weer veilig aan de grond.

Malaysian Airlines heeft na de landing de meerderheid van de passagiers ondergebracht in hotels. Anderen zijn naar huis teruggekeerd of met andere vluchten naar hun eindbestemming gevlogen.

Volgens de maatschappij is de vlucht uitgevoerd in overeenstemming met de veiligheidsprocedures. De Australische luchtvaartautoriteiten hebben een onderzoek ingesteld naar het incident.