CHARLEROI - Niky Terzakis, topman van Air Belgium, houdt vertrouwen in de toekomst van de Belgische luchtvaartmaatschappij. Vorig jaar leed het bedrijf nog een flink verlies, maar 2019 ziet er volgens hem een stuk rooskleuriger uit.
In een interview met de Belgische krant l’Echo stelt Terzakis dat 2018 inderdaad een moeilijke periode was. Air Belgium ging toen van start met lijnvluchten tussen Charleroi en Hongkong, maar de route moest al na enige maanden worden opgegeven.
Volgens Terzakis is dat te wijten aan het plotselinge wegvallen van de Chinese zakenpartner U-Tour, die verantwoordelijk was voor zeventig procent van de bezetting. “Er zijn afspraken geschonden.” Daarnaast startte Cathay Pacific vluchten tussen Brussel en Hongkong, wat de situatie op de markt lastiger maakte. “Jammer dat Brussels Airport dat aanmoedigde, in plaats van een Belgische maatschappij te steunen”, beklaagt hij zich.
Over een andere boeg
Air Belgium besloot zich daarom snel te richten op ACMI-opdrachten, waarbij vliegtuigen inclusief bemanningen werden verhuurd aan andere luchtvaartmaatschappijen.
Dit jaar staan er echter weer eigen lijnvluchten op het programma. Zo kondigde de luchtvaartmaatschappij onlangs aan te gaan vliegen naar de zonovergoten eilanden Guadeloupe en Martinique. Volgens Terzakis lopen de boekingen naar tevredenheid.
Overigens ziet de topman nog steeds brood in de Chinese markt. Hij wil dan echter wel samenwerken met meerdere partners, om problemen zoals vorig jaar te voorkomen.
Ontvang een jaar lang 30% korting op het beste van Luchtvaartnieuws en Zakenreisnieuws. Krijg onbeperkt toegang tot al het nieuws en de bijbehorende Apps. Ontvang tevens 12 maanden het Luchtvaartnieuws Magazine in de mail of op de mat.