CHICAGO - United Airlines en Verizon Communications hebben als eerste van de Amerikaanse luchtvaartdienst FAA toestemming gekregen voor het gebruik van draadloos internet door passagiers tijdens binnenlandse vluchten. De FAA gaf groenlicht nadat beide ondernemingen aantoonden dat de zogenaamde wireless fidelity (‘wi-fi’) de vliegoperaties niet verstoren.

United en Verizon hebben ruim een jaar aan de certificering van het systeem gewerkt. De door de FAA afgegeven toestemming geldt in eerste instantie voor de Boeing 757-200’s van United, waarop het systeem ook is getest. De maatschappij wil het systeem op termijn installeren aan boord van alle vliegtuigen in de vloot.

Het draadloze breedbandsysteem bestaat uit een extra avionics box, een draadloos toegangspunt en een antenne. Volgens United zal het programma met het oog op de toewijzing van de frequenties pas op zijn vroegst over een aantal maanden operationeel zijn.