De KLM heeft in het eerste kwartaal van het boekjaar 2003-2004 een nettoverlies geleden van 54 miljoen euro, tegen een winst van 11 miljoen in dezelfde periode vorig jaar. Het verlies was minder groot dan verwacht; analisten hielden rekening met een nettoverlies van 74 miljoen euro.

Het verlies is vooral te wijten aan negatieve factoren die in het afgelopen kwartaal speelden. Daarbij gaat het om het uitbreken van de longziekte SARS en de nasleep van de oorlog in Irak De omzet van de KLM daalde met 16 procent tot 1,42 miljard euro.

De omzet uit passagiersvervoer daalde met 17 procent tot 960 miljoen euro. De operationele kosten bedroegen 996 miljoen euro; tien procent minder dan in 2002. Het bedrijfsresultaat kwam uit op 36 miljoen euro negatief, tegen 51 miljoen positief vorig jaar.

Op het gebied van vrachtvervoer boekte de KLM een winst van 14 miljoen euro, tegen 20 miljoen vorig jaar. Het resultaat van engineering en onderhoud was drie miljoen negatief, tegen een winst van 15 miljoen euro. Het resultaat bij charter- en lowcost dochter Transavia Airlines daalde van 15 miljoen tot acht miljoen.

"Deze resultaten benadrukken de noodzaak tot het voortzetten van structurele veranderingen", aldus KLM-president Leo van Wijk in een persbericht. "We moeten - en zullen daarom ook - doorgaan met het doorvoeren van kostenbesparingen om de toekomst van KLM veilig te stellen." De KLM begint aanstaande maandag met de reorganisatie, waarbij 700 gedwongen ontslagen vallen. In totaal verdwijnen er in de komende jaren 4500 banen bij de KLM.