MELSBROEK - Virgin Express is vanaf 5 september na vijf jaar afwezigheid opnieuw actief op de lijn Brussel-Berlijn (Schönefeld). Deze beslissing werd genomen door de Management Board van Virgin Express na een netwerkevaluatie met SN Brussels Airlines. De nieuwe partner van VEX blijft vliegen op de oude stadsluchthaven Tempelhof.

Aanvankelijk zal Virgin Express één rotatie per dag uitvoeren. Vanaf oktober wordt de frequentie verhoogd tot twee vluchten per dag. Alle vluchten worden, afhankelijk van de marktvraag, uitgevoerd met een Boeing 737-300 (142 stoelen) of een 737-400 (164 stoelen).

Virgin Express vloog reeds in 1999 en 2000 tussen Brussel en Berlijn-Schönefeld. Maar aanleiding van de drastische bedrijfsherstructurering op het einde van 2000 - waarbij de vloot werd gehalveerd - verdween Berlijn uit de lijst van Virgin Express-bestemmingen.

Volgens Neil Burrows, directeur van Virgin Express, heeft de maatschappij Berlijn steeds in het oog gehouden. “De voorbije jaren heeft Berlijn-Schönefeld zich ontpopt als één van de belangrijkste low cost luchthavens van Europa en ook het openbaar vervoer van en naar het stadscentrum is enorm verbeterd.”

Schönefeld was voor de Duitse hereniging de grootste luchthaven van de DDR.