BARCELONA - Nu Spanair faillissement heeft aangevraagd en de vluchtuitvoering heeft gestaakt, is het aan de concurrentie om het gat dat de Spaanse luchtvaartmaatschappij achterlaat in te vullen. Vueling Airlines, dat net als Spanair de luchthaven Barcelona El Prat als thuisbasis heeft, lijkt het meest te kunnen profiteren van het wegvallen van de concurrent.

Het zomerprogramma van Vueling voorziet in een capaciteitsgroei van vijftig procent op de luchthaven El Prat. De totale zomercapaciteit zal met zo’n 25 procent stijgen. Om de groei te kunnen accommoderen wil Vueling op korte termijn een vijftal extra Airbus A320’s leasen, zo melden Spaanse media.

In reactie op het wegvallen van Spanair voegt Vueling 33 nieuwe frequenties toe aan bestaande routes. Ook worden vijf nieuwe route gestart, waaronder Barcelona-Berlijn en Barcelona-Hamburg. Ook gaat Vueling vaker vliegen dan oorspronkelijk gepland naar de eerder aangekondigde nieuwe bestemmingen München, Kopenhagen en Stockholm.

Hiermee versterkt Vueling haar toch al sterke positie op de luchthaven van de Catalaanse hoofdstad. Vueling vliegt vanaf Barcelona al naar in totaal 72 bestemmingen. Vorig jaar vervoerde het 7,8 miljoen passagiers via El Prat en is daarmee de grootste luchtvaartmaatschappij op de luchthaven.

Concurrentie
Spanair was met 4,3 miljoen passagiers de op één na grootste carrier in Barcelona. Als belangrijkste concurrenten van Vueling in Barcelona blijven Ryanair en easyJet over. Die low cost carriers waren vorig jaar goed voor respectievelijk 3,5 en 2,4 miljoen passagiers op El Prat.

Iberia, dat 46 procent van de Vueling-aandelen bezit, heeft de afgelopen jaren haar Europa-netwerk vanuit Barcelona geleidelijk afgebouwd en routes aan Vueling overgedragen. Iberia vervoerde in 2011 1,5 miljoen passagiers via El Prat. Daarmee moest de grootste Spaanse carrier Air Europa (ook 1,5 miljoen) net voor zich dulden.

Van onze redactie