PHILIPSBURG - Een Zwitserse vrouw die de luchthaven van Sint Maarten heeft aangeklaagd voor de gevolgen van een ongeluk dat vijf jaar geleden plaatsvond vlak naast het luchthaventerrein, is door het Hof van de Antillen en Aruba in het gelijk gesteld. De vrouw werd tegen de rotsen geblazen door luchtverplaatsing als gevolg van een opstijgende Boeing 747 van Air France. Dat meldt het Antilliaanse nieuwsmedium Amigoe.

Het Hof heeft de Zwitserse gelijk gegeven, nadat zij een paar keer bot had gevangen bij andere rechters, schrijft Amigoe.

De luchthaven Juliana Airport moet schadevergoeding betalen voor de verwondingen die de vrouw opliep. Ook bepaalde het Hof dat er extra veiligheidsmaatregelen genomen moeten worden.

Een jetblast is een krachtige luchtverplaatsing die ontstaat als de vliegtuigmotoren op volle kracht werken. De vrouw is door deze blast tegen de rotsen geworpen, toen ze op korte afstand van de startbaan naar het vertrekkende vliegtuig keek. De Zwitserse liep letsel op en raakte in een shock. In de rechtzaal voerde ze aan dat de luchthaven onrechtmatig heeft gehandeld door onvoldoende voorzorgsmaatregelen te treffen.

In een reactie aan het nieuwsmedium Amigoe meldt luchthavendirecteur Eugene Holiday dat men overleg voert over welke maatregelen moeten worden genomen om dit soort ongelukken in de toekomst te voorkomen. Holiday benadrukt ook dat mensen zelf teveel risico´s nemen om de spectaculaire situatie van dichtbij te willen meemaken.

De omgeving van de luchthaven is populair bij vliegtuigspotters. Arriverende toestellen vliegen vlak voor de landing letterlijk enkele tientallen meters over het aangrenzende strand. De start- en landingsbaan en het strand zijn slechts gescheiden door een hekwerk en een doorgaande autoweg.

Grotere vliegtuigen als de Boeing 747 en MD-11 mogen voorafgaand aan vertrek vanwege de beperkte baanlengte niet de maximale hoeveelheid brandstof tanken.