MAASTRICHT - Mogelijk vanaf het voorjaar van 2011 voert Germanwings vluchten uit via Maastricht Aachen Airport (MAA). Dat meldt directeur Sander Heijmans van MAA in een reactie aan Luchtvaartnieuws.nl. Germanwings, een dochterbedrijf van Lufthansa, meldde dinsdag met de Limburgse luchthaven in gesprek te zijn om een deel van de vluchten naar MAA te verplaatsen.


"Germanwings heeft goed gekeken naar de gevolgen van de vliegtax in Nederland“, zegt Heijmans, die een goed gesprek zegt te hebben gehad met Germanwings-topman Thomas Winkelmann. "In Duitsland zal de tax een flinke tik betekenen voor met name het leisure-vervoer. Door vluchten te verplaatsen naar Maastricht zou Germanwings de tax kunnen omzeilen en tegelijk politieke druk uitoefenen."

Wanneer Germanwings daadwerkelijk besluit om vluchten naar Zuid-Limburg te verplaatsen, zal dat waarschijnlijk in het voorjaar 2011 gebeuren, verwacht Heijmans. "Ik denk niet dat ze hier daadwerkelijk vliegtuigen stationeren, maar dat ze vanaf andere luchthavens hierheen gaan vliegen." Binnen een week of twee verwacht Heijmans meer te weten over de plannen van Germanwings.

Twee jaar geleden was MAA zelf de dupe van de invoering van de vliegtax in Nederland. Low cost carrier Ryanair, de enige lijndienstmaatschaappij op MAA, staakte zelfs tijdelijk alle vluchten vanaf 'Beek'. Vanwege de economische schade werd de vliegtax in Nederland na een jaar opgeheven. Nu profiteert MAA mogelijk van de invoering van de vliegtax in Duitsland.

De luchthaven Keulen/Bonn, waar Germanwings zijn thuisbasis heeft, verwacht door de invoering van de vliegtax 600.000 passagiers te verliezen op jaarbasis. Daardoor staan duizend arbeidsplaatsen op de tocht. Germanwings is met zeventien gestationeerde Airbus A319's de grootste carrier op Keulen/Bonn.

Door Niek Vernooij