SOESTERBERG - Het laatste operationele squadron vertrekt maandag (6 oktober) van de vliegbasis Soesterberg. De Chinooks van 298 Squadron worden overgevlogen naar de nieuwe thuisbasis Gilze-Rijen. Op de Noord-Brabantse vliegbasis is sinds 4 juli het Defensie Helikopter Commando (DHC) gevestigd. Hierin zijn alle Nederlandse defensieheli’s ondergebracht.


De elf Chinook CH-47D transporthelikopters zijn sinds december 1995 in dienst bij de Koninklijke Luchtmacht. Vanaf het begin haddden de Chinooks Soesterberg als thuisbasis. De vliegbasis wordt echter op 1 januari 2009 gesloten.

Maandag wordt met een korte ceremonie ten overstaan van het personeel aandacht besteed aan de historie van de Chinook-helikopters op vliegbasis Soesterberg. Hierna vindt symbolisch de overdracht plaats van de squadronvlag, die op Gilze-Rijen weer wordt gehesen. Na een fly-by plaats vertrekken de helikopters richting Gilze-Rijen.

Deze verplaatsing van de Chinooks vormt het sluitstuk van een periode van verhuizen van mensen en materiaal van vliegbasis Soesterberg naar Gilze-Rijen. Eerder al vertrokken de Alouette III’s en Cougars naar Gilze-Rijen.