LONDEN – Airbus werkt aan een toestel dat direct moet concurreren met de Boeing 7E7, zo meldt de Wallstreet Journal. De Europese vliegtuigfabrikant heeft plannen om de bestaande A330 aan te passen om zo met de 7E7 de strijd aan te gaan op haar speerpunten: afstand en zuinigheid. De 7E7 was door Boeing juist ontworpen om de A330 op prestaties te overtreffen.

Alhoewel Airbus officieel geen mededelingen wil doen over het nieuwe project menen insiders dat het nog enige tijd kan duren voordat überhaupt beslist is of men met dit plan wil doorgaan.

Boeing en Airbus hebben met hun laatste creaties, de 7E7 en de A380, beide een verschillend marktsegment in het vizier. Airbus gaat voor groot en ver, terwijl Boeing voor middelgroot, ver en zuinig kiest.

De Boeing 7E7 is een geheel nieuw ontwerp en zal volgens Boeing door de vorm en de nieuwe motoren erg zuinig zijn in gebruik. Airbus zou nu de huidige A330 willen voorzien van nieuw ontworpen vleugels en nieuwe motoren om het bereik van het toestel te vergroten en het brandstofverbruik te verminderen. Bronnen rondom Airbus melden dat de fabrikant het nieuwe toestel ook waarschijnlijk een nieuwe naam gaat geven: de A350. Op die manier moet het toestel zich onderscheiden van de andere Airbussen.