AMSTERDAM - Boeing beslist begin volgend jaar of het een gemoderniseerde versie van de 747 op de markt brengt. Dat meldde Randy Baseler, vice-president marketing van de Amerikaanse vliegtuigbouwer dinsdag (7 december) in Amsterdam. De Boeing 747 maakte in 1969 de eerste vlucht en is sindsdien al diverse keren gemoderniseerd.

Deze Boeing 747 Advanced krijgt in vergelijking met de 747-400 een iets verlengde romp, gemodificeerde vleugels en wordt uitgerust met dezelfde stille en zuinige motoren als de 7E7 (Rolls-Royce Trent 1000 en General Electric GEnx). Ook wordt het vliegbereik met 600 kilometer vergroot tot 14.800 kilometer.

Volgens Baseler vult de 747 Advanced met een capaciteit van 450 passagiers het gat dat bestaat tussen de 777-300ER/A340-600 (400 passagiers) en de nieuwe A380 van Airbus (550 passagiers). Verschillende maatschappijen die met de A380 gaan vliegen zouden dan ook interesse hebben getoond in dit mogelijk nieuwe Boeing-project, aldus de marketingtopman.

Met de ontwikkeling van de 747 Advanced wordt pas begonnen wanneer de ontwikkeling van de 7E7 volledig afgerond is. Baseler zegt dat de eerste afleveringen van de nieuwe jumbo op zijn vroegst in 2009 plaats kunnen vinden.