WASHINGTON - De Amerikaanse luchtvaartdienst FAA heeft de regels aangescherpt voor inspecteurs die de overstap willen maken naar het bedrijfsleven. Inspecteurs die de organisatie verlaten mogen de eerste twee jaar niet aan de slag bij een maatschappij waar ze toezicht op hebben gehouden. De FAA raakte in 2008 in verlegenheid omdat inspecteurs te nauwe banden onderhielden met prijsvechter Southwest.

Prijsvechter Southwest kon met een groot aantal Boeing 737's bijna 60.000 vluchten uitvoeren zonder dat de toestellen werden geïnspecteerd op de aanwezigheid van eventuele haarscheurtjes. Bij Southwest bleek een voormalige FAA-inspecteur te werken die nog nauwe contacten onderhield met zijn ex-collega's. Het schandaal kostte Southwest een boete van 7,5 miljoen dollar. Ook stuurden Southwest en de FAA enkele werknemers de laan uit.

“Passagiers kunnen verzekerd zijn dat onze luchtvaartinspecteurs zonder belangenverstrengeling de focus houden op veiligheid”, zo verduidelijkte transportminister Ray LaHood het besluit.

De maatregel geldt ook voor inspecteurs die de overstap willen maken naar een zakenjetoperator of onderhoudsbedrijf.

Van onze redactie