De Europese Commissie geeft groen licht voor de compensatie van schade die de Nederlandse luchtvaartmaatschappijen na de aanslagen van 11 september 2001 in de Verenigde Staten hebben geleden. De Commissie heeft 15 oktober 2003 besloten zich niet te verzetten tegen de compensatiebetalingen ter waarde van 26,1 miljoen euro die Nederland naar aanleiding van de sluiting van het luchtruim van 11 t/m 14 september 2001 aan de nationale luchtvaartmaatschappijen heeft uitgekeerd. Deze beschikking van de Commissie sluit aan op de mededeling van 10 oktober 'Gevolgen voor de luchtvaart na de aanslagen in de Verenigde Staten', waaruit blijkt dat, gezien de uitzonderlijke situatie, de luchtvaartsector op grond van de Europese Verdragen in aanmerking komt voor bepaalde soorten steun tot herstel van de schade veroorzaakt door natuurrampen of andere buitengewone gebeurtenissen en er dus compensatie mag worden verleend voor de kosten van de verzekeringsmaatschappijen en de kosten die samenhangen met de gedeeltelijke sluiting van het luchtruim. Dit neemt niet weg dat de Commissie de goedkeuring van deze uitzonderlijke steun aan een aantal voorwaarden heeft gekoppeld die ze overigens reeds in andere beschikkingen heeft gehanteerd. De Nederlandse regeling voldoet aan al deze vereisten: * er wordt alleen voorzien in dekking van de kosten die zijn ontstaan tijdens de vier dagen na de door de nationale autoriteiten uitgevaardigde onderbrekingen van het luchtverkeer in het Noord-Atlantische netwerk en richting Israël, en van de kosten die samenhangen met het verlies aan passagiers ten gevolge van de annulering van transatlantische verbindingsvluchten; * de compensatie is objectief berekend op basis van de in die periode geleden inkomstenderving, met een correctie voor vermeden of bijkomende kosten; * de compensatie is zonder enige vorm van discriminatie van toepassing op alle nationale luchtvaartmaatschappijen die dit soort schade hebben geleden.