LONDEN - Op 21 december 1988, precies 25 jaar geleden, werd boven het Schotse plaatsje Lockerbie een Boeing 747-100 van Pan Am opgeblazen met een bom. Alle 259 inzittenden kwamen om het leven, evenals elf mensen op de grond. Zaterdag worden in Lockerbie, Londen en Washington herdenkingsbijeenkomsten gehouden.

In de Londense Westminster Abbey en in kerken in Lockerbie worden diensten gehouden. Bij het monument op de nationale begraafplaats in Arlington bij de Amerikaanse hoofdstad Washington worden de Amerikaanse slachtoffers herdacht - 178 van de inzittenden waren ingezetenen van de Verenigde Staten.

Gruweldaad
De Britse premier David Cameron zei zaterdag in een toespraak vooral de slachtoffers te willen herdenken. "De laatste kwarteeuw is veel aandacht uitgegaan naar de plegers van de gruweldaad. Vandaag gaan onze gedachten uit naar de slachtoffers en degenen wier levens zijn geraakt en veranderd door wat er die avond in Lockerbie is gebeurd."

De Boeing van Pan Am was op die decemberavond in 1988 op weg van Frankfurt naar New York via een tussenstop in Londen. Op een hoogte van ongeveer tien kilometer ontplofte een bom, verstopt in een koffer, terwijl het vliegtuig boven Schotland vloog.

Het toestel desintegreerde volkomen. Het neusgedeelte kwam neer in een weiland, de vleugels (met de kerosine) en stukken van de romp troffen Lockerbie en verwoestten een deel van het dorp.

Wie deed het?
Hoewel de manier waarop de aanslag werd uitgevoerd door onderzoek naderhand nauwkeurig is achterhaald, is nooit goed duidelijk geworden wie er voor de terreurdaad verantwoordelijk was. In 2001 werd de Libiër Abdelbaset al-Megrahi tijdens een Schots proces in Nederland als enige veroordeeld voor de aanslag, maar hij heeft zijn betrokkenheid altijd ontkend.

Al-Megrahi kwam in 2009 op vrije voeten wegens prostaatkanker en overleed in 2012 in Libië. De familie van Megrahi wil in hoger beroep alsnog zijn vrijspraak bepleiten.

Bekijk het uitgebreide videojournaal op Luchtvaart.tv

Van onze redactie